Les fruits de mer

Retrouvés en eaux douces comme en eaux salées, les fruits de mers se divisent en 2 catégories.

Les mollusques

Le calmar, le pétoncle, la palourde, le clam, la moule, l'huître, le bigorneau… sont quelques uns des mollusques bien connus. Ils possèdent un coquillage impropre à la consommation.  Les mollusques sont riches en protéines, en sels minéraux et contiennent peu de gras.
Tout comme les poissons, la fraîcheur doit être vérifiée en épicerie. Ils doivent être vivants à l'achat.  Mettez de côté les mollusques qui demeurent ouverts même après avoir frapper doucement la coquille. Les coquilles qui demeurent ouvertes indiquent que l'animal à l'intérieur est mort et qu'il est impropre à la consommation. La période de l’année la plus propice pour consommer des mollusques est en hiver puisque l’eau y est froide et la présence de bactérie est faible.

Les crustacés

Les crustacés (crabe, crevette, écrevisse, homard, langouste, langoustine) sont les préférés et les plus populaire. Ils se différencient des mollusques par leur carapace. Ils sont une excellente source de protéines et de sels minéraux. Ils sont, eux aussi, pauvres en gras mais riches en cholestérol. Tout comme les mollusques, ils doivent être pêchés dans des endroits non pollués. Pêches et Océans Canada veille à l'application de ces lois.
Le homard vivant doit avoir une apparence saine (carapace sans tâches vert ou noir), être vigoureux et avoir une odeur agréable à l'achat.  Le changement de couleur (pigment rouge) de la carapace est obtenu sous l'effet de la chaleur. À l'achat d'un homard cuit dans sa carapace, on peut s'assurer de sa bonne qualité en redressant la queue de l'animal, si celle-ci se replie d'elle même, c'est que le homard était sain avant la cuisson.

Recommandations

Les mollusques et les crustacés font partie d’une saine alimentation. Ils ont jadis eu mauvaise presse mais sachez que les gras trans et saturés sont bien plus néfastes pour la santé que le cholestérol contenu dans les fruits de mer.
Evitez d'apprêter les fruits de mer panés, frits ou au beurre à l'ail.  Voilà le principal problème de calories et de surplus de matières grasses. Mangez-les en entrée, en soupe, en mousse ou dans les plats principaux pour en apprécier toutes les saveurs!

Il est bien important de ne jamais trop cuire les mollusques et crustacés sous peine de vous retrouver avec des chairs moins tendres que souhaitées.
Les méthodes de cuisson des différents crustacés et mollusques varient légèrement d’une espèce à l’autre mais toutes restent simples à exécuter, que ce soit sur le grill, à la vapeur ou en papillote.

Les huîtres, aphrodisiaques ?

Aucun ouvrage scientifique ne prouve qu’une substance ou une autre ne soit aphrodisiaque.  Pour ce qui est de l’huître, cette croyance nous vient de la légende grecque d’Aphrodite, déesse de l’amour, qui émergea un jour de l’océan à dos d’huître et donna naissance à Éros.  Les empereurs romains dépêchaient aussi des esclaves sur les rives anglaises pour repêcher les huîtres afin de bénéficier de leurs pouvoirs.  N’oublions pas Casanova, qui débutait ses repas en mangeant 12 douzaines d’huîtres.  Quoi qu’il en soit, l’huître est riche en zinc, un minéral associé à la qualité du sperme, voire qui pourrait augmenter le nombre de spermatozoïdes chez les hommes infertiles.